"Soy de Maryville, Tennessee. Estaba preocupado y todo eso pero no me importaba como les importaba a los otros tipos que saltaron en Sicilia y en otros sitios, porque sabían más acerca de esto. De hecho, bromeé porque a medida que nos adentrábamos en la noche me dormí en el avión.
Era simplemente un niño, 17 años, debería haber estado en escuela de secundaria en vez de en un país extraño. Debería haber ido a la escuela. Creo que mi clase se graduaba esa noche. Sainte Merè Église fue el área que teníamos que tomar y a medida que nos acercábamos, vimos un edificio en llamas. El fuego iluminaba unas millas alrededor y cuando vimos el fuego, saltamos. Supe que estábamos en problemas, y eso era horrible, porque la mayor parte de nuestra escuadra había muerto.
No llegaron a tierra. Cayeron en los postes telefónicos -el Teniente Cadish, H.T. Bryant, y Laddie Tlapa aterrizaron en postes de teléfonos calle abajo, y parecían que estaban crucificados allí. Bajando, un tipo tenía una granada Gammon en su cadera, miré a mi derecha y vi al tipo, e instantáneamente, miré alrededor y simplemente quedaba un paracaídas vacío bajando. Había explotado.
El calor atraía los paracaídas hacia el fuego, el aire que alimentaba el fuego realmente nos tiraba en él, vi a un soldado aterrizar en las llamas. Le oí gritar una vez antes de que fuese absorbido, y ya no gritó más.
Cuando bajaba, supe que íbamos a caer en el pueblo, pero no sabía exactamente donde. Finalmente golpeé primero el techo de la iglesia y un par de mis cuerdas de suspensión se engancharon en el campanario de la iglesia y me deslicé fuera del techo. Estaba colgando del borde del techo, John Steele había bajado, su paracaídas cubría el capitel.
Mientras estaba allí, llegó un sargento que estaba en nuestra unidad y que había saltado desde nuestro avión. Su nombre era John Ray. Yo estaba en el lado derecho de la iglesia, Steele estaba colgado en el capitel y el Sargento Ray descendió y pasó por el borde de la iglesia, pero chocó delante de él. Un nazi apostado en la siguiente calle detrás de la iglesia, vino desde detrás de la iglesia. Era un soldado alemán pelirrojo, y venía a dispararnos a Steele y a mí, que estábamos todavía colgando. Cuando llegó disparó a Ray en el estómago. Ray, como era un sargento, estaba armado con una pistola del .45, y mientras estaba agonizando, cogió su .45 y cuándo el soldado alemán giraba hacia nosotros, Ray le disparó en la nuca y le mató."
Fuente: Normandy 1944
