| Desembarco de Normandia, 6 Junio de 1944. Thomas Valence.
Playa Omaha. 116º Regimiento de infanteria, 29ª División U.S.
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Nos dirigíamos hacia la playa, y muchos de mis compañeros se pusieron enfermos. El agua estaba muy encrespada. Fue un viaje muy movido y recibimos un montón de chorreones. Nuestra lancha era una de las seis de la Compañía A en la primera oleada, y cuando alcanzamos la playa, o casi, los obstáculos erigidos por los alemanes para prevenir el desembarco se veían en casi su totalidad o al menos tanto como nos habían dicho, lo que significaba que la marea estaba baja.
Yo era sargento de fusileros, y seguí al teniente Anderson fuera de la lancha, hicimos lo que pudimos o al menos lo más parecido a como lo habíamos practicado durante meses en Inglaterra. Había una gran extensión de playa, y los alemanes no se habían dejado ver del todo, pero nos estaban disparando, rápidamente, con un gran reparto de fuego de armas de pequeño calibre.
Cuando bajamos la rampa, estábamos con el agua hasta las rodillas, y empezamos a hacer aquello para lo que nos habían entrenado—movernos hacia delante, agacharnos y disparar. El problema era que no sabíamos a qué. Vi algunas trazadoras venir desde un emplazamiento de cemento, que me pareció gigantesco. Nunca anteriormente había imaginado que un bunker pudiera ser tan grande. Intenté devolver el fuego, pero no tenía ni idea de lo que estaba pasando detrás de mí. No había mucho que ver enfrente, salvo unas cuantas casas, y el agua se movía rápidamente, los muchachos con los que estaba iban siendo alcanzados y puestos fuera de combate muy velozmente, aquello se convirtió en una lucha por mantenerse de pie. Abandoné mi equipo, que era muy pesado.
Resbalé en el agua y tenía una mano hacia arriba, intentando recuperar el equilibrio, cuando fui alcanzado por primera vez. El disparo me atravesó la mano izquierda, rompiéndome un nudillo y pasando a través de la palma de la mano. No sentí nada salvo un pequeño pinchazo, pero estaba seguro que me habían alcanzado. Cerca de mí en el agua, el soldado Henry G. Witt estaba rodando hacia mí. “Sargento, nos están dejando aquí para que muramos como ratas, igual que ratas.” Yo no pensaba lo mismo, no compartía esa opinión. No sabía si nos habían abandonado o no.
Tiré hacia delante lo mejor que pude. Mi arma se encasquilló así que recogí un fusil y hice un par de disparos. Disparábamos de manera inconsecuente. No había manera, intentaba destruir un bunker alemán construido de cemento con un fusil del calibre 30. Fui alcanzado otra vez, una vez en el muslo izquierdo, lo que me rompió el hueso de la cadera, un par de veces en la mochila, y una bala destrozó el barboquejo de mi casco. Me las apañe para adentrarme en la playa y me parapeté detrás de una pared, donde me derrumbé. Los cuerpos de los otros muchachos bañaban la orilla, y yo estaba vivo entre muchos de mis amigos que habían muerto y habían sido, en muchos casos, volados en pedazos.
Fuente: Normandy 1944
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